Rihanna como pionera en un nuevo tipo de actuación en el Super Bowl

Según The Wired: La cantante dio gran parte de su espectáculo de medio tiempo sobre siete plataformas suspendidas. Todo fue en nombre de la protección del césped.

Cuando eres la persona (al menos parcialmente) responsable de Left Shark, tienes que pensar en todas las formas posibles en que el público del Super Bowl ve los espectáculos de medio tiempo. Esa es una de las muchas cosas que Bruce Rodgers ha aprendido durante los 16 años que ha pasado como diseñador de producción para la actuación del medio juego durante la noche más importante del fútbol americano. “

En cambio, la superestrella Rihanna hizo su actuación de regreso desde los Grammy de 2018, sobre 7 plataformas suspendidas entre 15 y 60 pies sobre el campo. Y aunque las plataformas con luces LED, que estaban dispuestas en diferentes posiciones mientras el cantante se movía a través de éxitos que iban desde "Bitch Better Have My Money" hasta "Rude Boy", se veían geniales, también cumplían un propósito muy práctico: Mantenían ella fuera del césped.

FOTOGRAFÍA: RYAN YOUNG

Bruce Rodgers, director creativo y diseñador de producción del Super Bowl LVII.

El césped es un tema en la NFL. Esta temporada, muchos jugadores le pidieron a la liga que cambiara todos los campos a pasto, alegando que es más fácil para sus cuerpos. La dureza del suelo y la suavidad del césped son factores importantes en la forma en que los tacos de los jugadores interactúan con la parrilla y lo que sucede cuando son placados. Preservar ese campo, dice Phil Bogle, director de operaciones de juegos de la NFL, es el objetivo principal de la liga cuando se trata del espectáculo de medio tiempo, “para que cuando los atletas salgan puedan hacer lo suyo sin preocuparse por las condiciones del campo”.

En el State Farm Stadium en Glendale, Arizona, ese césped es de 100,000 pies cuadrados de pasto Bermuda híbrido Tifway 419 en una bandeja que se enrolla al aire libre durante la semana y se enrolla debajo de la cúpula del estadio durante los días de juego (la cúpula también se abre para darle luz). Se riega y corta el césped todos los días, y hay una herramienta, el Clegg Impact Tester , que verifica su densidad para asegurarse de que sea la superficie más segura posible para el fútbol. Lo hace dejando caer un martillo de 2,25 kilogramos en el suelo y devolviendo una medida numérica, llamada Gmax, de la rapidez con la que se detiene. Las pautas de la NFL indican que el valor debe ser inferior a 100 Gmax.

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Escenarios y otras piezas de producción a gran escala en "The Tray", un área que generalmente alberga el campo de juego de césped del State Farm Stadium cuando se traslada al exterior para que entre la luz del sol.

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Zona de carga desde el estadio hasta "La Bandeja".

Proteger ese césped del enorme peso del escenario de Rihanna y, por lo tanto, de alterar esa calificación Gmax, requirió una coreografía delicada. Por un lado, dice Rodgers, los escenarios para el espectáculo de este año podrían tener solo la mitad del tamaño que han tenido en años anteriores. También estaba la cuestión de hacerlos entrar y salir del campo rápidamente. Los equipos tuvieron alrededor de 7,5 minutos para configurar la actuación de este año y alrededor de seis para desmontarla. “Esa es la ciencia que tienes que inyectar en el mundo de un artista”, dice Rodgers.

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Trabajador de campo colocando una superficie protectora sobre el campo para la práctica del espectáculo de medio tiempo.

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El miembro del equipo de puesta a tierra usa "el golpeador" o Clegg Impact Tester para probar la dureza del campo.

Cuando se reunió por primera vez con el equipo creativo de Rihanna —el diseñador Willo Perron, el coreógrafo Parris Goebel y el director de producción Joseph Lloyd— en septiembre, explicó las limitaciones. Cada artista quiere que su espectáculo sea más grande que el anterior, y "no quieres ser un fastidio", dice. Así que se juntaron y encontraron una solución: poner a Rihanna en el aire.

Como vieron los fanáticos el domingo por la noche, la estrella de R&B pasó gran parte de su actuación en una serie de plataformas suspendidas sobre el escenario real. Esa era la esperanza de Rodgers, un movimiento que agregó un factor "wow" mientras minimizaba la carga sobre el césped. Hace unas semanas, mientras organizaba el programa, entramos en Zoom y me mostró los esquemas. Debido a que el estadio tiene una cúpula, tiene vigas Brunel enormes que, como le dijo al equipo de Rihanna, son lo suficientemente fuertes como para “llevar un tren de carga”. Se vendieron, y mientras Rihanna se pavoneaba el domingo, pudo hacerlo suspendida en esas plataformas iluminadas con LED, flanqueada por bailarines bañados en trajes de Savage X Fenty.

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Bruce Rodgers, el director de escena Cap Spence y el segundo al mando de Spence, Douglas Cook.

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Campo modelo para planificar la ruta y el esquema de montaje y desmontaje del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de Rihanna.

En total, la actuación requirió la participación de unas 800 personas, desde operadores de cámara y equipos de escena hasta Rihanna y sus 80 bailarines y siete miembros de la banda. También requirió una gran cantidad de construcción. Para minimizar el peso en el campo, el escenario en el que actuó Rihanna tuvo que construirse con no más de 15 estructuras rodantes.

Debido a la forma de los túneles que bajan al nivel del campo en State Farm, All Access, la empresa responsable de fabricar el escenario, tuvo que construir plataformas con escaleras que pudieran inclinarse hacia arriba para el transporte. Los carros varían en forma de 10 por 24 pies a 8 por 31 pies, y cada uno pesa entre 2,000 y 4,000 libras y está equipado con "neumáticos para césped" diseñado para rodar suave y uniformemente sobre el césped. “No querrás sacar a un jugador del juego por protocolo de conmoción cerebral porque dejamos puntos duros en la cancha”, dice Tommy Rose, supervisor de montaje de All Access. “Somos muy conscientes de eso”.

Luego están las propias plataformas. Cada uno, de aproximadamente 10 por 17,5 pies, tuvo que ser almacenado por esas armaduras durante la primera mitad del juego y luego guiado al nivel del campo con cables sintéticos en esos preciosos siete minutos o más. El escenario se estaba configurando usando una serie de motores automatizados. En la parte inferior de cada uno se colocaron 512 luces coreografiadas para moverse junto con la actuación de Rihanna. Las plataformas también tenían que ser devueltas a los trusses y permanecer allí hasta que terminara el juego. Y a diferencia del equipo utilizado para espectáculos de medio tiempo anteriores, no se podían llevar y sacar del estadio fácilmente, lo que significaba que algunos de los ensayos finales antes del Gran Juego debían realizarse en el estadio, no en un lugar externo como en años anteriores.

“Este será, en mi opinión, el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl técnicamente más avanzado que jamás se haya realizado debido a la cantidad de tecnología utilizada para mover las plataformas”, dice Aaron Siebert, líder del proyecto de Tait Towers, que fabricó las plataformas .

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Las plataformas flotantes ayudaron a disminuir el impacto del espectáculo de medio tiempo en el campo de juego del Super Bowl.

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Los sistemas de cables del State Farm Stadium se mantienen en una parte del estadio llamada “Arbor Town”.

También podría ser un modelo para los próximos Super Bowls. Bogle dice que la NFL está comprometida a mantener el impacto del espectáculo de medio tiempo en el campo lo más pequeño posible, y si el Gran Juego continúa celebrándose en estadios con césped vivo, el juego del próximo año se jugará en el Allegiant Stadium cerca de Las Vegas, también un campo de hierba: los carros más livianos y las plataformas voladoras pueden convertirse en la norma. “Esa es la pregunta del millón de dólares: ¿es esto único o es pionero en lo que va a ser en el futuro?” Siebert dice. “Pero realmente espero que esto agregue un nuevo nivel al espectáculo de medio tiempo”.