El futuro de Spotify no son los podcasts.

Más de 450 millones de personas usan Spotify y casi 200 millones pagan por él. Pero sigue perdiendo dinero. Según Bloomberg: Spotify Technology SA ha decidido que finalmente es hora de descubrir cómo ganar dinero. La compañía posee el servicio de música más grande del mundo. Más de 450 millones de personas lo usan y casi 200 millones pagan por él. Spotify tiene una participación mucho mayor en el negocio del audio que Netflix en el video, y su único competidor más grande (YouTube) técnicamente no está en el negocio del audio.

Sin embargo, ha perdido dinero cada año. Ninguno de los otros servicios de transmisión de música obtiene ganancias tampoco. Eso es lo que sucede cuando pagas a los propietarios de los derechos musicales alrededor del 70 % de tus ventas a cambio de sus canciones.

Siempre pareció inevitable que Spotify se diera cuenta de esto. ¿Cómo puede una empresa tener tantos usuarios que aman su producto y no ganan dinero? El plan inicial de Spotify era diversificarse invirtiendo en podcasting. La compañía gastó miles de millones de dólares en la creación de un negocio de podcasts con la esperanza de reducir su dependencia de la música. Esto le dio tiempo a Spotify con Wall Street, pero también costó mucho dinero. Mientras decenas de millones de personas ahora escuchan podcasts en Spotify, la compañía perdió 160 millones de euros en los primeros nueve meses del año pasado.

Spotify ahora está reiniciando su estrategia. Acaba de despedir al seis por ciento de su personal la semana pasada y Dawn Ostroff, la arquitecta de su negocio de podcasts, renunció. Puedes leer a Ashley Carman sobre el golpe a golpe . Ashley dio la noticia de los despidos la noche antes de que ocurrieran.

Ostroff hizo algunas cosas bien: Compró Parcast y The Ringer, dos exitosos estudios. Su adquisición de Gimlet Media no se ve bien en retrospectiva, pero anunció las intenciones de la compañía. También firmó acuerdos exclusivos con podcasters populares existentes como Joe Rogan, Alex Cooper y Dax Shepard. Ganar ganar ganar.

Pero algunos de esos tratos fueron impulsados ​​por su lugarteniente Courtney Holt, quien dejó la compañía después de que Ostroff decidiera que quería a una persona de Hollywood a cargo de sus estudios de podcast. Ostroff pasó la mayor parte de su carrera produciendo televisión y un tema recurrente de su mandato fue la contratación de otros narradores que, aunque tenían talento, tenían una experiencia limitada en audio. Ella realmente quería un gran éxito original y gastó mucho dinero en acuerdos vanidosos con celebridades como la realeza y Kim Kardashian. Puede leer nuestra inmersión profunda en lo que salió mal aquí. Spotify se ha estado alejando de esta estrategia desde hace un tiempo. Solía ​​​​compararse con Netflix, inspirado en parte por su ex director financiero (y actual miembro de la junta) Barry McCarthy, quien también era el director financiero de Netflix. Spotify iba a utilizar podcasts originales para generar suscripciones.

Spotify ahora se da cuenta de que crear nuevos podcasts exitosos originales es casi imposible . Ha comenzado a pensar en sí mismo más como YouTube. La compañía seguirá financiando programas originales, pero está más interesada en ser la plataforma que utilizan todos los podcasters que el estudio o el titular exclusivo de los derechos. Ahora distribuye casi 5 millones de podcasts y dice que quiere llegar a 50 millones de creadores. Pero esto es lo que pasa con YouTube: generó casi 30 mil millones de dólares en ventas de publicidad el año pasado, y compartió aproximadamente la mitad de eso con los creadores. Spotify genera alrededor de $ 12 mil millones en ventas, la mayoría de los cuales se destinan al negocio de la música. Casi nada de eso va a los podcasters. Spotify está trabajando duro para cambiar esta dinámica. Quiere construir una tecnología publicitaria que se asemeje a AdSense de Google o AdWords para audio. O, como mínimo, una versión del negocio publicitario de YouTube. Espera que algún día capte miles de millones de dólares en publicidad de podcasts, dinero que no compartirá con los titulares de derechos musicales.

Los ingresos se están moviendo en la dirección correcta. Aquí está el crecimiento de las ventas de publicidad de Spotify en los últimos tres años: Las crecientes ventas de anuncios de Spotify

El gigante de la transmisión de audio necesita desarrollar su negocio de publicidad.